عضو واحد، عنصر واحد
تحتاج الغدة الدرقية إلى اليود لصنع الثيروكسين، وهي العضو الوحيد في الجسم الذي يركّز هذا العنصر. تسحبه من الدم وتخزنه.
ولا شيء يتيح لها تمييز اليود 131 من اليود 127 الذي تستعمله عادةً. فهما متطابقان كيميائيًّا. فإطلاق يود 131 يُسلَّم إذن، بآلة الجسم نفسه، إلى هدف يزن نحو عشرين غرامًا.
⚠️ وهذا ما يجعل نظيرًا عمره ثمانية أيام خطرًا. فلو توزعت الجرعة على شخص يزن سبعين كيلوغرامًا لكانت مهملة. أما مركّزة في الدرقية فلا.
وينقلب الاستدلال. فلمّا كان الالتقاط بهذه النوعية، أمكن لجرعة مقيسة أن تدمّر نسيج الدرق دون أن تمسّ ما عداه.
الأقراص
يعمل يوديد البوتاسيوم بالإشباع. فإغراق الدرقية باليود المستقر يملأ سعتها، فلا يُثبَّت اليود المشعّ الواصل بعده ويُطرح.
والتوقيت يحسم كل شيء. فالقرص المأخوذ قبل التعرض بساعات يحجب نحو 90 % من التثبيت. والمأخوذ في الوقت نفسه يحجب معظمه. والمأخوذ بعد يوم لا يكاد يحجب شيئًا — فالغدة امتصت ما كانت ستمتصه.
⚠️ والأقراص تحمي الدرقية ولا شيء غيرها. فلا تفعل شيئًا أمام السيزيوم 137 ولا السترونتيوم 90 ولا أي مكوّن آخر في إطلاق. وتخزينها استعدادًا لتهديد نووي عام خطأ في فهم الغرض منها.
براكة، والمنطقة
دخلت المنطقة العربية عصر الكهرباء النووية عام 2020.
فمحطة براكة، في المنطقة الغربية من إمارة أبوظبي، هي أول محطة نووية للكهرباء في العالم العربي، بأربع وحدات من تصميم كوري. وتبني مصر محطة الضبعة على الساحل الشمالي الغربي.
⚠️ ويقتضي ذلك ما تقتضيه أي محطة في العالم: خطط طوارئ، ومناطق تخطيط محددة الشعاع، وتدبير لتوزيع اليود عند الحاجة. وهي بنية تحتية إدارية لا تقلّ أهمية عن الهندسية، وأصعب في الإنشاء لأنها لا تُرى.
والإمارات وقّعت أيضًا التزامًا بعدم بناء منشآت تخصيب أو إعادة معالجة على أراضيها، وهو ما عُرف بالنموذج الذهبي — بلد يشتري وقوده جاهزًا مقابل ثقة دولية أسرع.
ما جرى بعد تشيرنوبل
كان الطريق هو الحليب.
سقط اليود 131 على مراعي بيلاروسيا وأوكرانيا وغرب روسيا. فأكلت الأبقار العشب وانتقل إلى حليبها في يوم واحد. وشرب الأطفال ذلك الحليب.
ودرقية الطفل أصغر من درقية البالغ وخلاياها تنقسم أسرع: فالوارد نفسه ينتج جرعة أكبر بكثير وخطر سرطان أعلى بكثير. وتأخرت السلطات السوفياتية في تقييد الحليب وفي توزيع الأقراص؛ وفي مناطق كثيرة لم يحدث أي منهما.
وينسب UNSCEAR إلى الحادث نحو خمسة آلاف سرطان درقي عند من كانوا أطفالًا أو مراهقين حينها. وهذا السرطان يُعالَج عمومًا جيدًا وكانت الوفيات منخفضة، لكنه أوضح نتيجة صحية ثابتة للحادث.
⚠️ وبولندا، التي وزّعت اليود على أكثر من عشرة ملايين طفل في أيام، لم تسجّل ارتفاعًا مماثلًا.
أقدم علاج موجّه
يعالج اليود المشعّ أمراض الدرق منذ 1941، وهو ما يجعله من أوائل العلاجات الموجّهة للسرطان على الإطلاق.
ففي فرط النشاط يبلع المريض كبسولة. فتثبّت الغدة اليود، ويدمّر الإشعاع البيتي جزءًا من النسيج في أسابيع، ويعود إنتاج الهرمون إلى الطبيعي — أو ينزل دونه، فيأخذ المريض الثيروكسين مدى الحياة، وهي نتيجة قابلة للتدبير.
وفي السرطان تُعطى جرعة أكبر بعد الجراحة لتدمير خلايا الدرق المتبقية، بما فيها ما انتشر. ولمّا كان نسيج الدرق وحده يلتقط اليود، فإن نقائل في أي موضع من الجسم يبلغها علاج يتجاهل كل ما عداها.
⚠️ ويصير المريض مشعًّا بعدها. وبحسب الجرعة قد يُبقى في غرفة مرصّصة أيامًا ويُنصح بالابتعاد عن الأطفال والحوامل أسبوعًا أو أسبوعين.